|
Hoe Circuits of the past is ontstaan?
Mijn naam
is Herman Liesemeijer, oprichter en beheerder van Circuits of the past. Al sinds
de jaren tachtig volg ik de auto en motorsport. Aanvankelijk ging mijn interesse
vooral uit naar motorraces, maar toen ik met autorijlessen begon groeide ook mijn
interesse voor de autosport. Toen ik in 1988 mijn rijbewijs had gehaald ging het
al snel een keer richting Assen omdat ik had gehoord dat het circuit deel
uitmaakte van de openbare weg. Zo maakte ik mijn allereerste circuit kilometers
op het semi stratencircuit van Assen, toen nog slechts zeven meter breed! Vele
bezoekjes aan Assen zouden volgen en beetje bij beetje leerde ik meer over de
techniek van het autorijden.
Al gauw kwam ook het circuit van Zandvoort in mijn
gedachten. De eerste keer dat ik dat bezocht was in de zomer van 1989 tijdens
één van de eerste raceweekends op het verkorte circuit. Nu was mijn passie voor
de autosport echt geboren. Toen ik weer huiswaarts wilde keren ontdekte ik dat
je via paddock drie, waar ik mijn auto had geparkeerd, op het oude gedeelte van
het circuit kon komen. Dus meteen maar even mijn debuut op Zandvoort gemaakt
door eerst tegengesteld naar de hekken op de Hunserug te rijden om daar te keren
en weer terug te sprinten richting Scheivlak, alwaar een mevrouw haar hondje
liep uit te laten. Al gauw was ik een vaste bezoeker van Zandvoort en van de NAV
circuitdagen. Wat me van die dagen vooral bijbleef waren de theoretische
instructies van Joop van den Hengel die dit altijd met veel humor wist te
brengen. En vooral de praktische instructies van Arie Anssems die vanuit het Bos
Uit instructie kon geven in de Tarzanbocht! Mijn passie voor de autosport
groeide en dus melde ik mij aan voor een racecursus bij de Dutch Racing School
van Hans Deen. Deze cursussen werden op Zandvoort gegeven in de winter, waarbij
vaak het nodige water uit de hemel viel. Er is op het interim circuit dan ook
geen bocht waar ik niet dwars heb gestaan! Later heb ik deze cursus nog eens
gedaan met een snellere auto. Ook was ik in deze tijd een trouwe bezoeker van
Formule 1 races, meestal op Francorchamps en één keer op de Hungaroring, en van
de 24 uur van Le Mans.
Ik zelf in actie met de wit gele Ascona tijdens een circuitdag in 1993.
In het
voorjaar van 1998 bracht ik tijdens een korte vakantie in België een bezoek aan het
vervallen circuit van Nivelles (Nijvel). Aanvankelijk kwam ik hier met het idee
om weer eens op een ander circuit te rijden, doch hier werd een fascinatie
geboren die me niet meer los zou laten. Nadat ik enkele rondjes over het
hobbelige asfalt, met daaronder betonplaten, had gereden had ik in mijn
enthousiasme in het wilde weg nog wat foto’s geschoten. Later thuis dacht ik
“Wat jammer dat ik niet een heel rondje gefotografeerd heb”. Enkele maanden
later, op de terugweg van de 24 Uur van Le Mans, deed ik Nivelles nog een keer
aan en fotografeerde een hele ronde.
Deze foto’s staan nu op deze site! Het lot van Nivelles liet me niet meer
los. Ik speelde zelfs nog met de gedachten om Don Panoz, die in Amerika allemaal
circuits opkocht, een brief te schrijven om hem te tippen. Doch al gauw kwam ik
erachter dat het doek voor Nivelles reeds gevallen was en men al andere plannen
had met het circuit … Zo kwam ik op het idee om mijn foto’s van Nivelles te
publiceren op een website om zo de herinnering aan Nivelles levendig te houden.
Toen dit idee meer gestalte begon te krijgen bedacht ik mij dat Nivelles in dit
opzicht niet uniek is en dat er meer circuit ruïnes zijn. Een naam die me
onmiddellijk te binnen schoot was Reims. Maar ook het verloren deel van
Zandvoort kwam in mijn gedachten. Tijdens de racecursus werd mijn interesse voor
dit gedeelte al gewekt, als ik de oude garde hoorde praten over het Scheivlak
(inmiddels weer opgenomen in het parcours) en het Bos In, alwaar de mannen van
de jongens onderscheiden werden! Zo besloot ik om een site te gaan bouwen over
de circuits van weleer. Over de naam hoefde ik niet lang na te denken, “Circuits
of the past”!
Op
19 september 2003 maakte ik een bescheiden start met mijn site als
MSN groep. Aanvankelijk was het Nivelles gehalte erg hoog omdat ik
daar het meeste materiaal van had. Maar in de loop der jaren bezocht
ik steeds meer oude circuits. Als hoogtepunt hiervan beschouw ik
mijn bezoek, in de zomer van 2008, aan de klassieke kombaan van
Sitges Terramar!
De
bescheiden MSN groep groeide in vijf jaar tijd tot een volwaardige
site, met een vaste groep enthousiaste leden die dezelfde passie
delen voor de circuits van weleer. Op 24 oktober 2008 maakt MSN
bekend te zullen stoppen met de MSN groepen. Er moest dus een ander
onderkomen voor Circuits of the past worden gezocht! Nu speelde ik
al langer met het idee om vroeg of laat een echte site te gaan
bouwen. Nu moest het wel, en zo ging Circuits of the past een nieuwe
“levensfase” in. Op 9 december 2008 ging de nieuwe site online.
Herman Liesemeijer.
|
