Het parcours van 1907 t/m 1912, de pijl
linksonder geeft de start/finish plaats van 1908 en 1912 aan
(klik op het kaartje voor vergroting).
Dieppe was één van de eerste Grand
Prix circuits, in 1907 werd hier de tweede Grand Prix van Frankrijk
verreden. In 1906 organiseerde de ACF (Automobile Club de France) de
allereerste Grand Prix op het 129 km lange 'Circuit de la Sarthe'
bij Le Mans die werd gewonnen door Francois Szisz met een Renault.
Hier was in 1908 en 1912 start/finish, in 1907 was dit op
het rechte stuk hiervoor.
In deze jaren was er een strijd
tussen de Franse autofabrikanten, die tot dan toe de autosport
hadden gedomineerd, en de opkomende Italiaanse fabrikanten. De slag
tussen de Fransen en de Italianen bereikte in 1907 een hoogtepunt
tijdens de Grand Prix van Frankrijk op Dieppe.
Zo'n 8 km na de start ging het traject onder de spoorbrug
bij Ancourt door.
Maar liefst elf Franse teams deden er
mee terwijl Italië, België, Duitsland, Groot Brittanië en de
Verenigde Staten allemaal slechts door één team werden
vertegenwoordigd. Het reglement kende dat jaar geen restrictie op
cilinderinhoud maar op brandstofverbruik, 30 liter per 100 km was
het maximum. Ook moesten de auto's in de nationale kleuren worden
geschilderd. De Grand Prix werd gewonnen door Nazzaro, met zijn Fiat
finishte hij zeven minuten voor de Renault van Szisz. De Franse
dominantie en nationale trots waren danig aangetast.
Door het dorp Envermeu, 8 km na Encourt.
Ook het volgende jaar kende weinig
succes voor de Franse automobielindustrie op Dieppe. De overwinning
ging naar Mercedes en de plaatsen twee en drie werden bezet door de
mannen van Benz (toen nog twee aparte automerken). Deze Duitse
overwinning betekende de genadeklap voor de Franse fabrikanten die
de hoge kosten niet meer konden rechtvaardigen. Bovendien raakte de
Europese economie in 1908 in een recessie en dus besloot de Franse
industrie zich collectief uit de Grand Prix racerij terug te
trekken. Door deze boycot werd de Grand Prix van 1909 afgelast.
Londinieres, de eerste van de drie "hoekpunten" van het
driehoekige circuit.
Nadat pas in 1910 en 1911 weer een
Grand Prix in Amerika werd verreden besloot de ACF om in 1912 ook
weer een Grand Prix te organiseren. Dit was de laatste Grand Prix op
het oorspronkelijke stratencircuit van Dieppe. De race werd gewonnen
door Georges Boillot die met zijn Peugeot de eer weer naar Frankrijk
terug bracht.
Even na het plaatsje Eu, het tweede "hoekpunt" van de
driehoek, kwam men onder imposante deze spoorbrug door.
Het 'Circuit de la Seine-Inférieure',
zoals de van 1907 t/m 1912 gebruikte versie voluit heette, was maar
liefst 76,987 km lang en werd linksom gereden. Met zijn kilometers
lange rechte stukken, afgewisseld met bochtige secties door de
dorpjes, was het circuit meer een beproeving voor de auto dan voor
de rijder.
Langs de kerk in Criel
Na de Grand Prix van 1912 werd er
geen gebruik meer gemaakt van het oude parcours. Van 1929 t/m 1935
werd op een 8,146 km lang parcours ten zuiden van de stad de Grand
Prix van Dieppe georganiseerd. Vandaag de dag zijn nog vrijwel alle
wegen van het oude traject in tact, zij het dat er hier en daar wat
nieuwe bebouwing bij is gekomen. De 'Rallye de Normandie' gaat nog
over een deel van het oude parcours.
Discussieer over dit circuit op het forum.
