|
Assen
In 1924 besloot de Nederlandse regering een wet te schrappen die het
organiseren van snelheidswedstrijden op de openbare weg tot dan toe
onmogelijk maakte. Op 11 juli 1925 werd in de buurt van Assen voor het
eerst gebruik gemaakt van deze mogelijkheid, al werd
voorzichtigheidshalve van een "non stop betrouwbaarheidsrit" gesproken
in plaats van een race. In de driehoek Rolde, Borger, Schoonloo werd een
geschikt parcours gevonden.
Klik op de plattegrond voor een rondje over het circuit van 1925
Het circuit was maar liefst 28,4 km lang en kenmerkte zich door lange
rechte stukken en snelle knikken. Hierbij moet wel opgemerkt worden dat
het parcours erg smal was en gedeeltelijk onverhard. Ook zaten er twee
bruggetjes in waar slechts één motor tegelijk overheen kon.
De allereerste "motorsnelheidswedstrijd" in Nederland werd in de 250 cc
gewonnen door de Haarlemse motorhandelaar Arie Wuring met een gemiddelde
snelheid van 67,3 km per uur. De naar schatting 10.000 toeschouwers, in
die tijd nog niet aan snelheid gewend, keerden na afloop enthousiast
weer naar huis. Na dit succesvolle evenement was het duidelijk dat dit
niet bij een gelegenheidswedstrijd zou blijven. Om de races het jaar
daarop door te laten gaan moesten er enkele dingen worden verbeterd aan
het parcours. De gemeente Borger was echter niet bereid om voor de
kostbare verbeteringen, zoals het verharden van een stuk weg, geld uit
te trekken. Dus werd er uitgekeken naar een nieuw traject.
Klik op de plattegrond voor een rondje over het
circuit van 1926-1954
Dichter bij huis werd een geschikt traject gevonden in de route Assen,
Hooghalen, Laaghalerveen, Assen dat ook nog eens geheel verhard was. Een
gedeelte van het parcours bestond overigens uit klinkerwegen. Het
traject was 16,536 km lang en had een minimale breedte van maar liefst 3
meter! Ook voor dit circuit waren de rechte stukken met snelle knikken
typerend, een element dat we later zouden terug zien in het nieuwe
circuit.
Op zaterdag 26 juni 1926 vind de tweede TT (Tourist
Trophy) van Assen plaats op het nieuwe circuit. Helaas kwamen er minder
toeschouwers naar het evenement dan verwacht en werd met een verlies van
5000 Gulden afgesloten. Gelukkig voor alle motorsportliefhebbers lieten
de "Mannen van Assen", zoals de organisatoren genoemd werden, het hoofd
niet hangen. De KNMV steunde hen en verleende een internationale status
aan de races waardoor voortaan ook buitenlandse rijders aan de start
konden verschijnen. In 1927 kwamen maar liefst 15.000 mensen naar de
races kijken, voor die tijd ongekende aantallen. De daarop volgende
jaren bleven de bezoekersaantallen groeien. In 1930 krijgt de Asser TT
van de FIdCM (voorloper van de FIM) de status van "Classic Event"
waardoor het evenement internationaal in hoog aanzien komt te staan. In
1936 wordt de naam van het evenement, "Dutch TT" officieel vastgelegd,
vanaf dat moment was het buiten Groot Brittanië alleen nog aan Assen
toegestaan de naam TT te gebruiken. In 1939 vind de laatste vooroorlogse
Dutch TT plaats. Gedurende de Tweede Wereldoorlog wordt er niet geracet
op Assen, pas in 1946 brullen de racemotoren weer over het parcours. In
1949 stelt de FIM het officiële wereldkampioenschap voor wegracemotoren
in. Sindsdien is de Dutch TT een ronde voor het wereldkampioenschap.
Van 1926 t/m 2005 was dit de eerste bocht op Assen, de razendsnelle S
bocht.
Sinds 2006 is deze verdwenen en ligt op deze plaats de nieuwe Haarbocht.
In de loop der jaren moesten enkele aanpassingen aan het circuit worden
gedaan zoals onderhoud aan het wegdek, betere faciliteiten, meer
tribunes, een omroepinstallatie en een verbreding van het wegdek eerst
naar minimaal 4 meter en later, in opdracht van de FIdCM, naar minimaal
5 meter. Doch de lay-out van het parcours werd niet aangetast.
In de jaren 50 besluit de Stichting Circuit van Drenthe dat er een nieuw
circuit moet worden aangelegd. Over de beweegredenen hiervan lopen de
meningen uiteen. De officiële lezing was dat het 16,5 km lange parcours
door de aanleg van een nieuwe provinciale weg van Assen naar Hooghalen
minder geschikt was voor motorraces. Boze tongen beweerden echter dat de
gemeente Assen de inkomsten van het evenement niet langer met de
gemeente Beilen, een deel van het parcours liep over Beiler grondgebied,
wilde delen. Toen in 1955 het zeven kilometer korte circuit, dat nu
geheel in de gemeente Assen lag, werd geopend voorspelden boze
Beilenaren dan ook dat het nu waarschijnlijk wel snel afgelopen zou zijn
met de Dutch TT. Waarschijnlijk was hier de wens de vader van de
gedachte ...
Na 29 jaar trouwe dienst werd het circuit met de welluidende
bochtennamen "Bartelds Bocht" en de "Oude Tol" vervangen door een nieuw
circuit. Dit 7,705 km korte circuit werd voor het eerst gebruikt voor de
Dutch TT van 1955 en vormde de basis van het huidige TT circuit. Het
circuit was in een recordtijd van minder dan vier maanden aangelegd en
werd ook wel "Het wonder van Assen" genoemd. Meteen tijdens de
allereerste TT op het nieuwe circuit krijgt de organisatie met een
rijderstaking te maken. Nadat de rijders van de 500 cc klasse op lage
snelheid een ronde hadden afgelegd om te inspecteren hoeveel publiek er
was gekomen besloten zij om meer startgeld te eisen. Gelukkig kwamen
rijders en organisatie tot overeenstemming en kon de race toch doorgaan.
Het nieuwe circuit bestond nog voor een deel uit de openbare weg dat ook
deel uitmaakte van het vorige parcours. Zo is tot op de dag van vandaag
start/finish nog steeds op dezelfde plaats als in 1926. Het nieuwe
permanente deel bestond uit twee lussen, de Noordlus en de Zuidlus, en
een deel dat ongeveer parallel liep aan start/finish en de beide lussen
met elkaar verbond. Dit deel heet de Veenslang en deed in zijn
oorspronkelijke vorm sterk denken aan de Drentse openbare wegen waaruit
het circuit tot dan toe had bestaan. Rechte stukken met snelle knikken
die allemaal volgas of, afhankelijk van de raceklasse, bijna volgas
konden worden genomen. In de loop der jaren is dit gedeelte veranderd,
eerst om het rennerskwartier te vergroten en later om
veiligheidsredenen, waardoor de Veenslang tegenwoordig veel minder snel
is.
Doordat een gedeelte van het parcours nog als openbare weg werd gebruikt
was het gehele circuit voor iedereen toegankelijk op dagen dat er niet
werd geracet. Iets waar, onder andere door ondergetekende, dankbaar
gebruik van werd gemaakt. Nadat er enkele ernstige ongelukken, waarvan
sommige met dodelijke afloop, waren gebeurt tijdens dit "illegale
vrijrijden" werd begin jaren 90 besloten om het circuit permanent af te
sluiten.
De Bedeldijk op de oude Noordlus
Het gedeelte van het moderne circuit wat het meest ingrijpend is
veranderd in de loop der jaren is de Noordlus. In 1984 werd deze lus
gehalveerd waardoor het circuit 1,5 km korter werd en fraaie bochten
zoals de "Bedeldijk", "Stroomdrift" en "De Vennen", verdwenen. Eind 2005
werd begonnen met een grote verbouwing van het Noordelijke deel van het
circuit. Wat over was van de Noordlus moest plaatsmaken voor een
amusementspark waardoor de Noordlus vrijwel geheel is verdwenen. Van het
bijna acht kilometer lange circuit uit 1955 is nu nog een goeie 4,5 km
over.
Terugblik 1925 - 1954
Discussieer over dit circuit op het forum.
© Tekst: Herman Liesemeijer Foto's: TT Circuit Assen en Herman
Liesemeijer
|
